Como combater o colesterol alto, que afeta 4 em cada 10 brasileiros 

Essencial para o corpo humano, o colesterol é uma substância produzida no organismo, após a ingestão de alimentos, principalmente pelo fígado, e desempenha funções, como constituição das membranas celulares, sendo matéria-prima para a formação de vários hormônios e nutrientes. No entanto, o colesterol alto pode limitar o fluxo de sangue e acarretar problemas no coração.

As doenças cardiovasculares ocasionadas pelo colesterol alto são a principal causa de mortes no mundo atualmente, atingindo mais de 100 mil brasileiros por ano. Segundo o Ministério da Saúde, quatro em cada dez brasileiros têm colesterol alto. Mas afinal, o que é o colesterol para o senso comum?

Ele é um conjunto de gorduras fundamentais para o nosso organismo realizar algumas funções, como a produção de alguns hormônios e ser constituinte das membranas celulares. Sendo assim, fica fácil entender que necessitamos dele, porém, é preciso ingeri-lo com moderação, mantendo as taxas regulares. Existem dois tipos de colesterol: o HDL, conhecido como o “colesterol bom”, e o LDL, chamado de “colesterol ruim”.

No Dia Nacional de Prevenção e Controle do Colesterol (8/8), data que tem como objetivo mobilizar a sociedade para a necessidade de prevenir e amenizar os efeitos desse mal, reunimos informações de especialistas a respeito.

O endocrinologista Daniel Kendler, presidente da Sociedade Brasileira de Diabetes – Regional RJ e docente do Idomed, explica que quando o HDL e o LDL ficam desequilibrados em nosso organismo, o colesterol passa a ser um fator de risco vascular, aumentando a incidência de AVC, além de morte súbita e doenças coronarianas. Anualmente, em nosso país, as doenças cardiovasculares são as principais causas de óbitos registrados.

O médico cardiologista Silvio Pollini, coordenador da cardiologia do Vera Cruz Hospital, ressalta os cuidados que se deve ter para evitar complicações. “O colesterol alto acontece quando a substância já produzida pelo organismo é somada a uma alimentação rica em gordura, ao sedentarismo e ao histórico familiar. O acúmulo de gordura no interior das artérias pode elevar o risco de complicações cardiovasculares”, explica.

A doença não apresenta sintomas e pode ser detectada por um exame de sangue. “Existe o colesterol bom e o colesterol ruim. O bom é conhecido pelo HDL, que são moléculas de alto peso molecular, que atuam ‘limpando’ as paredes das artérias das moléculas do LDL, conhecidas como o colesterol ‘mau’, pois são essas moléculas que vão causando progressivamente o entupimento das paredes dos vasos sanguíneos, em especial as artérias”, esclarece.

O especialista alerta, ainda, que o colesterol alto é determinado por fatores genéticos, ou seja, um erro genético do organismo que fabrica uma quantidade maior, principalmente nas células do fígado, e esse excesso acaba se depositando nas paredes das artérias, levando à doença conhecida como aterosclerose.

“A aterosclerose acontece quando esse depósito obstrui progressivamente e diminui o fluxo sanguíneo por essas artérias, condição que é uma das principais causas de mortes, que são os infartos (ataque cardíaco), por obstrução das artérias coronárias, e os AVCs (acidentes vasculares cerebrais), conhecidos como derrames, que são originários por obstrução de artérias cerebrais”, detalha.

Os perigos do colesterol

O colesterol pode ser dividido em dois grupos: o LDL, que leva gordura às células e é conhecido como “colesterol ruim”, e o HDL, também chamado de “colesterol bom”, justamente por ter a função de coletar a gordura excedente nas células e leva-la para o fígado, onde será metabolizada. Acontece que esta relação pode ser descompensada por fatores como alimentação, estilo de vida, histórico familiar, entre outros.

“O LDL costuma ser denominado “mau colesterol” porque seu excesso no sangue associa-se a doença das artérias coronárias, responsáveis por transportar sangue para o músculo cardíaco. O LDL lipoproteína deposita o excesso de colesterol na parede das artérias provocando a formação de placas gordurosas que estreitam os vasos e podem impedir a circulação do sangue”, explica o cardiologista e parceiro da ADJ Diabetes Brasil, Carlos Alberto Machado.

Para se ter uma ideia da urgência do assunto, o LDL, ou colesterol ruim, é o principal fator de risco para a aterosclerose, que é o acúmulo de placas de gordura, cálcio e outras substâncias nas artérias. A aterosclerose, por sua vez, pode provocar infarto agudo do miocárdio e acidente vascular cerebral que, segundo a pesquisa Impact of Lipids on Cardiovascular Health, respondem por 61% das doenças cardiovasculares. De acordo com o Global Burden Disease, as doenças cardiovasculares são responsáveis por 397 mil mortes/ano Brasil, número maior que todos os tipos de cânceres somados.

Sintomas e cuidados

O colesterol fora dos padrões médicos aceitáveis não tem uma manifestação característica própria. Por isso, é muito importante a realização de exames periódicos para checagem e acompanhamento.

“É importante se atentar aos cuidados do dia a dia. As dietas ricas em colesterol e gorduras saturadas podem aumentar os níveis circulantes de LDL colesterol. Dietas ricas em gorduras insaturadas podem baixar os níveis de colesterol. O tratamento do colesterol alto, consiste em dieta saudável, perda de peso, atividade física e, nos casos indicados, medicação”, finaliza Machado.

Especialistas reforçam, entretanto, que dieta é importante, mas não é tudo. Isso porque  25% do colesterol vem da alimentação e 75% é produzido pelo próprio fígado. Desta forma, não basta reduzir o LDL, mas se manter dentro de metas específicas. Para os pacientes que já tiveram infarto ou AVC, o risco é muito alto e o nível deve ser abaixo de 50 mg/dL. Já para os que têm diabetes e hipertensão sem infarto ou AVC prévios, a classificação é de risco alto e o nível deve ser menor que 70 mg/dL.

Dicas para controlar o colesterol alto