Mortes por câncer de cabeça e pescoço crescerão 86% até 2050

Há mais de 30 áreas na cabeça e pescoço onde o câncer pode se desenvolver. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer da Organização Mundial da Saúde (IARC/OMS) aponta que são esperados mais de 1,5 milhão de novos casos de câncer de cabeça e pescoço no mundo em 2025, sendo assim o quinto câncer mais prevalente. Considerando todos os tipos de tumores que acometem a região de cabeça e pescoço, são mais de 460 mil mortes anuais no mundo.

No Brasil, as estimativas do Instituto Nacional de Câncer (Inca) para 2025 apontam para 41 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil. Na lista dos dez tipos mais comuns em homens e mulheres no país, os tumores na região mais comuns são de cavidade oral e laringe (homens) e tireoide (mulheres).

Com base nos dados do Inca, o Grupo Brasileiro de Câncer de Cabeça e Pescoço (GBCP) aponta que as menores prevalências destes tumores são observadas na região Norte do país. O câncer de cavidade oral, por exemplo, registrada 4,53 casos para cada 100 mil nortistas, prevalência três vezes menor que a registrada no Sudeste, que é de 13,16 casos para cada 100 mil. Os números apontam para a dificuldade de acesso à informação sobre prevenção, ao atendimento médico e odontológico nos estados da região.

O Sudeste também registra a maior prevalência de câncer de tireoide, com 16,53 casos para cada 100 mil mulheres, seguido pelo Nordeste (13,54) e Centro-Oeste (11,91). É quase cinco vezes maior que a prevalência registrada na região Norte. Para o câncer de laringe, as regiões Sul e Sudeste apresentam as maiores prevalências (7,37 e 7,36 em homens e 1,15 e 1,31 em mulheres, respectivamente).

Na lista dos dez tipos mais comuns em homens e mulheres no país, os tumores na região mais comuns são cavidade oral e laringe (homens) e tireoide (mulheres).

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Mesmo a doença sendo visível, 8 entre 10 casos são descobertos em fase avançada

Ao contrário do que ocorre em outros órgãos, quando o câncer acomete a região de cabeça e pescoço a doença é visível. Apesar disso, os sinais não são percebidos na maioria dos casos. No Brasil, 8 entre 10 casos de câncer que acometem, por exemplo, a cavidade oral, são descobertos já em fase avançada.

O diagnóstico tardio resulta em menor chance de controle da doença, pior qualidade de vida para o paciente, maiores taxas de morbidade e mortalidade, necessidade de cirurgias mais extensas, maior complexidade de outras modalidades de tratamento e maior demanda por reconstrução facial, assim como mais desafios na reabilitação do paciente”, alerta a oncologista Milena Mak, presidente do GBCP.

Os diferentes tumores localizados na região de cabeça e pescoço acometem a cavidade oral (boca, lábios, língua, gengiva, assoalho da boca e palato), seios da face (maxilares, frontais, etmoidais e esfenoidais), faringe (nasofaringe (atrás da cavidade nasal), orofaringe (onde se encontra a amígdala e a base da língua) e hipofaringe (porção final da faringe, junto ao início do esôfago), além da laringe (supraglote, glote e subglote), glândulas salivares e glândula tireoide.

QUAIS SÃO OS SINAIS?

Os principais sinais de alerta para câncer de cabeça e pescoço são:

– Ferida na boca que não cicatriza (sintoma mais comum)
– Dor na boca que não passa (também muito comum, mas em fases mais tardias)
– Nódulo persistente ou espessamento na bochecha
– Área avermelhada ou esbranquiçada nas gengivas, língua, amígdala ou revestimento da boca
– Irritação na garganta ou sensação de que alguma coisa está presa ou entalada na garganta
– Dificuldade para mastigar ou engolir
– Dificuldade para mover a mandíbula ou a língua
– Dormência da língua ou outra área da boca
– Inchaço da mandíbula que faz com que a dentadura ou prótese perca o encaixe ou incomode
– Dentes que ficam frouxos ou moles na gengiva ou dor em torno dos dentes ou mandíbula
– Mudanças na voz
– Nódulos ou gânglios aumentados no pescoço
– Perda de peso
– Mau hálito persistente

Vale ressaltar que a existência de qualquer dos sinais e sintomas pode sugerir a existência de câncer, cabendo ao médico avaliar a necessidade de se pedir outros exames para confirmar ou não o diagnóstico. Muitos desses sinais e sintomas podem ser causados por outros tipos de câncer ou por doenças benignas.

É importante consultar o médico ou o dentista se qualquer desses sintomas persistir por mais de três semanas. Quanto mais cedo for feito o diagnóstico e iniciado o tratamento, maiores são as chances de sucesso.

Se a sua saúde fosse uma planta, como você acha que ela estaria? Assim como uma planta, precisa de um bom solo, cultivo e técnicas adequadas, a nossa saúde precisa de escolhas conscientes. Essa é a mensagem central da campanha “cultive prevenção, colha vida”, do Grupo Brasileiro de Câncer de Cabeça e Pescoço (GBCP) para o Julho Verde, mês de conscientização sobre os tumores que acometem a região de cabeça e pescoço.

O Julho Verde foi idealizado no Brasil pela Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP), apoiadora da campanha de 2025 do GBCP.  O tema escolhido aposta na mensagem de que, assim como uma planta precisa de um bom solo, cultivo e técnicas adequadas, a nossa saúde precisa de escolhas conscientes.

Diferentemente de muitos tipos de câncer, em que as principais etiologias (causas) não são conhecidas, os principais fatores de risco para desenvolvimento de câncer de cabeça e pescoço são bem estabelecidos. Para ser mais exato, cerca de 40% dos casos poderiam ser evitados com simples mudanças de hábitos.

Algumas delas são: não fumar nenhum derivado do tabaco (incluindo cigarro eletrônico e narguilé), evitar bebidas alcoólicas, vacinar-se contra o HPV, manter a higiene bucal em dia, não se expor ao sol sem proteção, usar preservativos nas relações sexuais e estar atento aos sinais e sintomas.

A prevenção deve ser cultivada diariamente. Escolhemos essa metáfora como fio condutor da nossa campanha porque queremos inspirar a sociedade a enxergar a importância dos hábitos saudáveis, do diagnóstico precoce e do autocuidado”, destaca a oncologista Milena Mak, presidente do GBCP.