Mais saúde e menos sal: bacalhau é um perigo para hipertensos

A Páscoa é uma das celebrações mais importantes do calendário cristão e, ao longo dos anos, ganhou diferentes significados dentro das casas brasileiras, como renovação, esperança e união familiar. É um momento em que as famílias e amigos se reúnem para celebrar a vida e compartilhar momentos de alegria.

Para muitos, ela começa pelos chocolates, presentes e gestos de carinho. Mas é ao redor da mesa que a celebração realmente ganha vida. O almoço de Páscoa segue como um dos momentos mais esperados, reunindo família, histórias e receitas que atravessam gerações.

Entre elas, o bacalhau ocupa lugar de destaque e se tornou um prato icônico na mesa das famílias brasileiras. Além de sua versatilidade culinária, ao preparar e compartilhar uma refeição à base de bacalhau, as famílias reforçam os laços afetivos e criam memórias duradouras.

Presente em diferentes versões e em diferentes culturas, ele se tornou um clássico da data, associado não só ao sabor, mas à tradição de compartilhar.  Trazido ao Brasil pelos portugueses em 1808, o prato caiu no gosto dos brasileiros e, até hoje, é muito consumido por boa parte da população.

Quem tem hipertensão pode comer bacalhau?

Com a chegada da Semana Santa, cresce nas feiras e mercados a procura por itens tradicionais, como o bacalhau. Rico em nutrientes e com baixo teor de gordura, o bacalhau é um peixe que oferece diversos benefícios para a saúde, incluindo a prevenção de doenças cardiovasculares, devido à alta concentração de ômega-3, mas também carrega muito sódio, por causa do sal.

A Semana Santa é um momento importante culturalmente, mas também precisa ser vivida com equilíbrio. Muitos alimentos consumidos nesse período têm alto teor de sódio, o que pode impactar diretamente a pressão arterial, especialmente em pessoas que já têm diagnóstico de hipertensão”, alerta Helen Keller, superintendente de Vigilância Sanitária da Secretaria de Estado de Saúde (SES-RJ).

O alto consumo de sal é um problema de saúde pública em diversos países. No Brasil, a população consome cerca de 12g por dia, mais que o dobro do recomendado. Como consequência desse e de outros maus hábitos, o número de pessoas com hipertensão aumenta a cada ano.

No Brasil, o problema atinge cerca de 30% da população adulta, sendo uma das doenças crônicas mais comuns no país. Atualmente, a pressão alta atinge mais de 30 milhões de brasileiros. A doença é preocupante porque é silenciosa e causa danos ao coração, aos rins e ao cérebro sem apresentar sintomas, em estágios iniciais, como alerta Celso Amodeo, cardiologista e especialista em hipertensão arterial do Hcor.

O perigo não está apenas no bacalhau

O cardápio da Páscoa costuma esconder riscos para quem tem hipertensão arterial. Devido ao processo de preparação do pescado, que envolve salgá-lo para desidratar a carne e preservar o produto por um longo período, o consumo pode ser um risco para quem tem hipertensão arterial.

Mesmo após dessalgá-lo, o bacalhau ainda concentra uma grande quantidade de sal. A cada 200g do peixe, pode haver até 5g, dependendo do método de preparação e do tempo de salga, valor esse que excede a recomendação diária para os pacientes hipertensos”, explica o cardiologista.

O problema não está em um único item, mas no conjunto da refeição. Os especialistas também chamam atenção para itens que muitas vezes passam despercebidos. “

O bacalhau é um alimento muito presente, mas não está sozinho. Azeitonas, conservas e até produtos industrializados, geralmente ultraprocessados, que entram no preparo ou nos acompanhamentos contribuem para elevar o consumo de sódio. É preciso olhar a refeição como um todo”, afirma Werner Ewald, coordenador de Vigilância e Fiscalização de Alimentos da SES-RJ.

Para Alessandra Torres, nutricionista e diretora da Divisão de Alimentos da Vigilância Sanitária da SES-RJ, as azeitonas que geralmente acompanham o bacalhau podem ser ainda mais críticas do que o próprio bacalhau. “Em 100 gramas, a gente pode ter cerca de 1,5 grama de sódio”, acrescenta.

O azeite, embora também traga benefícios para a saúde, também pode fazer mal à saúde, já que possui alta quantidade de calorias. Enquanto 1g de açúcar tem 4 calorias, 1g de azeite contém cerca de 9. Por isso, é preciso utilizá-lo com parcimônia, como adverte o Dr Amodeo.

A medida certa do consumo diário de sódio

Apesar disso, não é necessário abrir mão da tradição. O bacalhau pode ser incluído no cardápio de forma equilibrada, desde que haja atenção ao preparo e às quantidades, como destacam os especialistas.  “É preciso conscientização e responsabilidade do hipertenso no preparo do seu prato visto o alto teor de sal utilizado nos alimentos dessa refeição”, reforça o Dr. Amodeo.

Segundo ele, para consumir o bacalhau, primeiramente, a pressão arterial precisa estar bem controlada com as medicações prescritas pelo médico. Em seguida, é importante entender que não se deve consumir mais de 5g de sal por dia.

A recomendação geral é manter o consumo de sódio dentro do limite de cerca de 2 g por dia (o equivalente a aproximadamente 5 gramas de sal) e lembrar que o excesso contribui para o aumento da pressão arterial, já que provoca retenção de líquidos no organismo.

Isso implica em comer somente uma porção de até 100g bacalhau (2,5g de sal), visto que no preparo do mesmo e dos acompanhamentos, como arroz (carboidratos), vegetais e legumes, deverão conter as outras 2,5g recomendadas pelas Diretrizes Brasileiras de Hipertensão”, ressalta.

Nem vilão, nem mocinho: dicas para retirar o sal do bacalhau

Para Alessandra Torres nutricionista e diretora da Divisão de Alimentos da Vigilância Sanitária da SES-RJ, o bacalhau não precisa ser vilão nem mocinho. O risco está justamente no consumo exagerado, principalmente sem a dessalga adequada”, explica 

Para a retirada do sal, a primeira dica é deixar o bacalhau de molho entre 24 e 48 horas antes do preparo. A água deve ser trocada quatro vezes por dia. Esse processo deve ser feito sempre sob refrigeração, para evitar a deterioração do alimento.

O peixe deve ser mantido na geladeira, já cortado em postas, e a água precisa ser renovada ao longo do período. Dessa forma, a nutricionista explica que é possível reduzir significativamente a quantidade de sódio presente no bacalhau.

Ainda após o preparo, o alimento exige cautela. “Mesmo dessalgado, uma porção de 200 gramas pode se aproximar do limite diário recomendado de sal. Por isso, a orientação é consumir com moderação, entre 100 e 200 gramas, e equilibrar com alimentos que não tenham sódio, como legumes e verduras”, orienta.

Outras dicas para reduzir o sódio do almoço de Páscoa

A nutricionista reforça, ainda, que pequenas mudanças no preparo fazem toda  diferença no resultado final da refeição. Uma dica simples é deixar as azeitonas de molho em água filtrada por alguns minutos para reduzir esse excesso.

O ideal é investir em temperos naturais, como alho, cebola e ervas frescas, evitando os industrializados. Além disso, montar um prato colorido, com batata, cenoura, pimentão e folhas, ajuda a equilibrar a refeição, trazendo nutrientes sem aumentar o teor de sódio”, diz.

Sobre o tradicional ovo de Páscoa, ela tranquiliza: “O chocolate, de forma geral, não é rico em sódio. O cuidado maior deve ser com os recheios, que podem elevar esse teor. Por isso, vale sempre conferir o rótulo”.

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